Guia de Viagens de Bangcoc

Desde 1768, ano em que passou a ser a nova capital do antigo reino de Siam, após a destruição de Ayutthaya em mãos das tropas birmanas, Bangcoc não retrocedeu nenhum milímetro no propósito de consolidar-se como um centro cultural, político e cultural de primeira magnitude. E não só no seu país, também no sudeste asiático. Um sonho que acabou tornando-se realidade: hoje é a única cidade cosmopolita em um Estado aonde os povos e as aldeias constituem a forma de organização social hegemônica.

A sua denominação abreviada na lingua tai- Krung Thep, que significa "cidade dos anjos", esconde um nome oficial formado por 17 palavras (30 em português). É o seguinte:Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmaha¬sathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit. A tradução do texto da fé do esplendor passado desta cidade, e que ainda se reflete na sua boa parte da sua zona histórica: "Cidade de anjos, a grande cidade, a cidade de jóia eterna, a cidade impenetrável do deus Indra, a mgnífica capital do mundo dotada com nove gemas preciosas, a cidade feliz, que está em um colossal Palácio Real que se asemelha ao domicílio divino donde reinam os deuses encarnados, uma cidade presenteada por Indra e construída por Vishnukam". Muito mais mundano resulta o nome pelo qual se conhece esta cidade no Ocidente: Bangcoc, "terra de oliveiras", que se refere as vastas plantações de olivas que rodeiam as imediações da capital.

Bangcoc, cuja população lhe converte na cidade mais disputada de Tailândia, reúne 6,4 milhões de habitantes no término municipal e quase 12 na sua área metropolitana, é também uma das mais grandes do planeta ( a sua área administrativa engloba 1.568,73 km²). A sua localização geográfica está na baía de Bangcoc, e mais concretamente na desembocadura do rio Chao Phraya, o seu principal acidentr geográfico. A sua pouca elevação sobre o nível do mar (oscila entre 1 e 2m), provoca que a cidade se submerja durante a época dos monções ( de julho a setembro), apesar de dispor de um complexo sistema de canais ( o khlongs) constitui a drenar as filtrações e as águas residuais. Desse modo Bangcoc foi rebautizado como " Veneza do Oriente".

Na cidade impera um clima subtropical seco, com temperaturas que oscilam entre os 25 e os 30ºC no verão. No inverno, a temperatura não baixa dos 20ºC. Por outro lado, Bangcoc se caracteriza por apresentar sempre um alto índice de umidade.

Referente ao âmbito econômico, e se não deixamos de resaltar a enorme importância que possui o setor turístico, Bangcoc é uma cidade fundamentalmente portuária. Nos últimos anos, esta atividade se extendeu extrarradio, o que levou uma notável redução da superfície agrícola.

A moeda que se usa em Bangcoc é o bath tailandês ( 1 real = 18 bath aprox.) que se divide em 100 satangs. O idioma oficial é o tai, entretanto nos principais lugares turísticos se fala inglês, principalmente no transporte público e nos táxis.

Para viajar à Bangcoc, se necessita de um passaporte em vigor, sendo recomendável que a validade seja pelo menos de 6 meses. Não se requer o visto, sempre e quando a estadia não exceda os 30 dias e a entrada à Tailândia seja por via aérea. Para estadias de 30 a 60 dias, tem que solicitar o correspondente visto no Consulado Real da Tailândia (alameda Dinamarca , 467, Alphaville, tel. 11 41952820). Já em Bangcoc, se pode extender por 30 dias mais em qualquer oficina de Imigração ( da capital está no seguine endereço: 507 Soi Suan Plu, C/South Sathorn). A estadia máxima que se autoriza é de 90 dias por um período de 180 dias. Somente é obrigatório a vacina da febre amarela se vai a alguma região afetada pela doença.

Bangcoc, principipal centro de comunicações aéreas do continente asiático, possui atualmente dois aeroportos: o Don Muang, situado à 30km da cidade, utilizado fundamentalmente para vôos domésticos e o Bangkok International Airport suvarnabhumi ("terra dorada"), inaugurado em setembro de 2006 e situado a uns 25 km da capital. A cia aérea tailandesa, Thai Airways, oferece um serviço gratuito para locomover-se entre os seus terminais. Para chegar desde o aeroporto ao centro da cidade, se pode optar pelo serviço de ônibus Airport Express ou por pegar um táxi ( o ponto de parada está junto ao terminal de ônibus). Igualmente, também é freqüente encontrar pessoas sem licença de taxi que se oferecem a levar os recém chegados ao hotel, não é recomendável estos serviços.

Conseguir hotéis em Bangcoc não resulta complicado, dado a extensa oferta de hospedagens que caracteriza a cidade asiática. Os mais asequivéis, tais como pensões, hostals, hotéis de pequenas dimensões, se encontram na área de Banglamphu, perto da rua Khao, assim como a tranqüila rua de Ayutthaya, situada detrás do mercado e perto do rio. Os estabelecimentos de luxo estão alrededor das avenidas de Silom ou Sathorn, que corresponde aos bairros mais modernos. Podemos resaltar a implantação na cidade das principais cadeias hoteleiras.

Poucas cidades do mundo são capazes de harmonizar os altos arranha-ceús com magestosos palácios, edifícios históricos e templos. Não é para menos, Bangcoc concentra por volta de 1000 santuários, cujas origens se remontam em alguns casos ao reino de Siam. Entretanto, a capital conecta os países vizinhos Laos, Camboja, Cingapura e Malásia com uma vasta rede de estradas. Sendo que o tráfego rodado da capital não destaca por ser fluído, o estilo de dirigir, nada comparável com o estilo europeu, é o melhor se comparamos com outras cidades. Como meio de transporte mais comum, destacam os tradicionais tuk-tuk, minitáxis de três rodas cobertos por uma lona e cuja tarifa é negociável, e o BTS ou skytrain, uma dupla linha férrea elevada inaugurada em 1999. Desde 2004, Bangcoc também possui uma linha de metro.
Entre as numerosas atrações turísticas que possui a cidade, estas são algumas das mais nombradas e visitadas ( estão por ordem alfabética):

Casa de Jim Thompson

Este bonito edifício, situado no distrito de Banglamphu, um dos mais frenéticos e transitados de Bangcoc, foi construído por Jim Thompson, arquiteto oficial da CIA cujo rastro se perdeu na selva de Malásia durante os anos 70.

Chao Phraya

Ao longo dos séculos, o rio Chao Phraya, não foi somente uma das principais vias de comunicação da cidade (atravessa de norte a sul), também é uma maravilhosa vitrine para descobrir como é a vida cotidiana de Bangcoc e , resumindo de todo o país. Ao longo do seu curso se concentram um sem fim de atrativos que o viajante irá descobrindo pouco a pouco. De um lado do rio se encontra um Bangcoc ultra-moderno, do outro lado, está Bang Kruay, no estado de Nonthabury, com um ritmo de vida muito mais sossegado e aonde as atividades econômicas tradicionais continuam vigentes.

Chatuchak

Este mercado é um dos mais grandes do sudeste asiático com mais de 15.000 postos, acontece todos os fins de semana no cruze das ruas de Kampaeng e Pao Lotin. Neste mercado se podem adquirir todo tipo de produtos de imitação de primeiras marcas.

Chinatown

É o principal distrito comercial da cidade, e um dos que registram maior atividade. As suas estreitas ruas dão lugar a quarte parte da população de Bangcoc. Entretanto, o seu principal atrativo é, sem dúvida, o Wat Tri Mit. Este santuário conserva no seu interior o célebre Buda Dourado, uma imponente estátua de ouro maciço ( pesa 5.5 toneladas) e 3 m de altura.

Erawan Shrine

Se trata de um templo hindú dedicado ao deus Phra Prom e situado no bairro de Silom. O seu maior atrativo são os espetáculos de baile que acontecem no seu interior, e que atraem diariamente a numerosos turistas.

Grande Palácio Real

Situado na ilha de Rattanakosin, este recinto fortificado do século XVIII constitui a principal propaganda da cidade. O complexo dá lugar a mais de 100 edifícios, tais como santuários, palácios, mausoléus, bibliotecas. Boa parte dos edifícios estão decorados por impressionantes cúpulas de ouro ( ou chedis). Entretanto, a sua construção mais importante é o templo do Buda Esmeralda ( Wat Phra Kaeo), considerado como o santuário nacional de Tailândia. Este templo aloja a estátua do Buda Homônimo, encontrado na cidade de Chiang Rai no século XV.Igualmente, também merece uma atenção especial o Chakri Mahaprasard, uma estupa erguida por Rama V em 1882, e o Dusit Maja Prasak, um pavilhão branco cujo telhado está coberto de telhas de cerâmica e representações de nagas ( cobras).

Museu Nacional de Bangcoc

Um antigo edifício real situado na zona oeste de Sanam Luang, concretamente na rua de Na Phra Tat, aloja este museu, um dos mais grandes do sudeste asiático.Nele se pode admirar uma grande coleção de peças pertencentes aos antigos reis de Siam ( especialmente tapetes e cerâmicas), assim como notáveis mostras escultóricas de estilo Khmer recente e tai.

Pat Klong Talat

Este mercado, muito disputado de noite, possui numerosos postos nos quais se vendem flores e frutas.

Parque Zoológico

Situado diante do palácio de Chitlada, nele se pode admirar um vasto leque de animais exóticos.

Phukaho Thong ( Colina Dourada)

Esta montanha artificial está no distrito de Banglamphu. A colina está rodeada de árvores centenários e permite desfrutar de magníficas vistas. Porém o seu principal atrativo é o Wat Sraket, templo no qual se custodiam as cinzas do Buda desde 1899.

Royal Barges National Museum

O canal de Bangcoc aloja esta instituição, que permite contemplar as grande faluas, embarcações reais. A maior delas pesa 15 toneladas, mede 49m de eslora e precisa da forza de cinqüenta remadores para ser movida.

San Lak Muanh ( Pilar da Cidade)

No Rattanakosin, e de frente ao Grande Palácio Real, está este curioso santuário. O seu interior se encontra a pedra fundamental de Bangcoc, que hoje serve de ponto de referência para medir a distância existente entre a capital e o resto das cidades tailandesas. O seu interior acontece a diário numerosas danças cerimoniais realizadas por fiéis, oferendas e rituais animistas.

Sanaam Luang Peng

Situado na ilha de Rattanakosin, se trata de uma bela zona ajardinada aonde se realizam cremações e e também aonde muitos cidadãos costumam fazer volar as suas pipas.

Vimanmek

Este palácio, situado no distrito de Dusit, está considerado como o maior edifício de teca do mundo. Conta com 31 quartos.

Wat Aru ( templo do Amanhecer)

N bairro de Thonburi, uma das capitais do país durante o período siamês, situado a oeste de Rattanakosin, está este santuário. Dedicado ao deus Hindú Aruna, no seu interior se guardou a imagem do Buda Esmeralda antes de que fosse transladado ao Grande Palácio Real. Também se destaca as espetaculares pagodas ( prangs) dentro do templo, a maior possui 79 m de altura e 22 andare, é uma das reliquias do rei siamês Rama II.

Wat Benchamabophit

Pertencente ao distrito de Dusit, foi construído em 1899 com mármore de Carrara. Destaca pelas suas 52 estátuas de Buda e espetaculares jardins.

Wat Phrachetuphon ( ou Wat Pho)

Situado na área de Thonburi, neste templo podemos encontrar um enorme buda jacente (46m de comprimento x 15m de largura) recoberto de ouro e descoberto no século XVI.

Wat Sai

É o único mercado flutuante do centro urbano de Bangcoc. Entretanto, à 80km ao sul da capital existe outro de características similares, porém menos concorrido: o Damnoen Saduak.

A capital tailandesa é famosa também por oferecer uma grande oferta gastronômica de qualidade a preços que estão ao alcance de qualquer pessoa, não esquecer que é necessário deixar 10% de gorgeta. A continuação, se resumem alguns dos melhores restaurantes de cozinha Tai em Bangcoc.

A Matter of Taste: Se localiza no seguinte endereço: 548/7 Embassy Park Plaza, C/Ploenchit, entre as estações de Ploenchit e Chitlom. O local oferece um grande leque de propostas, tanto da cozinha tai como internacional. Todas elas com uma esmerada presentação.

Anna's Café: Este estabelecimento ajardinado abre as suas portas em 118 Soi Saladaeng, C/ Silom. O seu prato estrela é a tarta de Toffee Banoffi, uma das receitas mais famosas de Bangcoc, assim como diversas propostas da cozinha tai e internacional.

Arawy: Está no nº 158 da rua Thanon Din So, na frente do City Hall de Banglamphu. Sem esquecer os seus bons preços, o êxito do restaurante está na sua cuidada carta baseada em pratos vegetarianos e produtos ecológicos.

Baan Khanita & Gallery: O endereço está na 49 Soi Ruam Rudee, perto da estação de Phoen Chit. O carro chefe do estabelecimento é a gastronomia local, com deliciosos pratos de caranguejo e o Yam Som, uma original salada de pomelo. A decoração do local inclui obras de arte nacionais.

Ban Khun Mae: No nº 458/7-9 de Siam Square Soi, no coração de uma das zonas comerciais de Bangcoc, se pode desfrutar de um local que por um preço razoável, permite degustar algumas das melhores especialidades da cozinha tai.

Jim Tohompson's Farmers Market: Está localizado no seguinte endereço: 120/1 Sala Daeng Soil 1, C/ Silom. Se trata de um espetacular edifício que também aloja um centro de arte. Além do mais, oferece aos visitantes a possibilidade de dar uma olhada nos livros de pintura e escultura.

Mango Tree: Este restaurante está na intersecção das ruas de Silom e Surawongse. Os seus principais atrativos se encontram numa carta excelente de pratos tailandeses a preços asequivéis, assim como uma exposição fotográfica permanente que imortaliza a antiga Bangcoc.

Supatra River House: Está situada no distrito de Thonburi ( 266 Soi Wat Rakhang, C/ Arun Amarin), perto da margem do Chao Phraya. Se destaca por uma carta variada e por oferecer um serviço impecável. Além disso, no andar superior do edifício abriga uma mostra monográfica sobre o fundador do estabelecimento, que também destacou como empresário teatral.

Thang Long: Situado no 82/5 Soi Langsuan, C/Ploenchit, este restaurante consagra a gastronomia do sudeste asiático, incluindo a vietnamita, a indonésia e claro, a tailandesa. A sua especialidade é o coquetel Thang Long Sing.

Zanzíbar: Um edifício de estilo tradicional - 139 Soi 11, C/ Sukhumvit, dá lugar a este famoso restaurante, no qual se pode degustar pratos italianos, japoneses e tailandeses. Além do mais, no terréo há lugar para atuações musicais ao vivo.

Resumidamente, apresentamos algumas das festas populares mais arraigadas na capital tailandesa.

Ano novo Ocidental: Dada a sua condição de cidade cosmopolita, a cidade também se dedica a celebrar no dia 01 de janeiro a chegada do ano novo do calendário gregoriano.

Ano Novo Chinês ou festa da Primavera ( Chunjie): Se celebra principalmente em Chinatown de Bangcoc. A sua chegada coincide com o começo do primeiro mês lunar (zheng yuè), entre o dia 21 de janeiro e o dia 21 de fevereiro. Entre os atos de celebração, está os desfiles protagonizados por coloridos dragões.

Songkran ( Ano Novo Tailandês): Tem lugar ao longo de três jornadas, compreendidas entre o dia 13 e 15 de abril. Durante o primeiro de estos dias festivos ( o Wan Sangkhan Long), os fiéis realizam abluções purificadoras. Também lavam distintas imagens do Buda, como mostra de veneração. A manhã seguinte ( durante o denominado Wan Nao), os templos de Bangcoc recebem a centenares de pessoas que se presentam para fazer oferendas ( por geral, pequenas quantidades de areia), ao mesmo tempo que as suas ruas se enchem de cidadãos que participam em animadas batalhas de água. Finalmente, durante o dia 15 de abril ( Wan Phya Wan, primero dia do ano tailandês), é habitual que se realizem boas ações. A capital se converte no cenário de diversos espetáculos de dança.

Dia Internacional do Trabalho: Se comemora como no Ocidente o primeiro dia de Maio.

Raek Na (Ceremônia da Lavoura): Acontece em Maio, em Sanam Luang, na frente do Grande Palácio Real e coincidindo com o início da plantação. O seu objetivo é rezar aos deuses para que a colheita do arroz seja favorável.

Khao Pansa ( Quaresma budista): Se inicia com a lua cheia do oitavo mês lunar ( que costuma coincidir com o mês de Julio), e comemora o fim do trimestre do retiro e jejum que realizam os monges budistas, e que coincide com a estação de chuvas.

Visakha Bucha: Se comemora coincidindo com a lua cheia do sexto mês lunar ( que costuma corresponder ao mês de Maio), em memória aos três dos principais acontecimentos na vida de Buda: o seu nascimento, a sua iluminação e a sua morte.

Aniversário da rainha Sirikit Kitiyakara: Para comemorar o nascimento da soberana, as ruas da capital se enchem de luzes coloridas, bandeiras tailandesas e guirlandas. Em volta do Grande Palácio, se penduram retratos gigantes da homenageada, que se destacou por seu ativismo na recuperação do folclore local. Se festeja o dia 12 de agosto.

Dia do rei Chulalongkorn: O dia 23 de outubro se celebra o aniversário da morte do rei Rama V ( ou Chulalongkorn), que reinou entre 1868 e 1910 , o segundo mais longo da história do país. O monarca foi um dos principais impulsores da modernização do país, e se deve a ele a abolição da escravidão na Tailândia.

Kathin: Acontece no 12º mês lunar ( entre outubro e novembro) e consiste numa procissão ceremonial que tem como protagonista o rei Rama IX. No transcurso da procissão, este sube á bordo da bela embarcação Suphannahong ( "cisne dourado"), que recorre um tramo do rio Chao Phraya junto a outras faluas. Durante a jornada também se repartem roupas entre os monges do templo de Wat Arun.

Ngan Wat Sraket: É o festival anual mais importante do país que combina espetáculos de música, baile, gastronomia e teatro. Tem lugar no santuário homônimo ( nele se conservam as cinzas do Buda) durante a primeira semana de novembro.

Aniversário do rei Bhumibol Adulyadej ( Rama IX): Se festeja cada dia 5 de dezembro para comemorar o nascimento do atual monarca, Rama IX ( 1927 - ).

Dia da Constituição: Cada 10 de dezembro, o país recorda o fim do absolutismo e o nascimento da monarquia constitucional em Tailândia (1932).